《沙河余晖》

　　文/贺楚建

　　一月前， 正是映山红开遍沙河两岸的时节，我与几位文友来到衡南冠市红花村，看望一位耄耋之年的老军人——贺文新。

　　屋檐下，坐着一位腰驼背弯的清瘦老人。他，就是当年15岁时与地下武装人员活捉国民党一个连的老军人。见到我们，他那满是皱纹的脸上立即堆满了笑容，我快步上前握住他布满老年斑的手。

　　连接这片土地不远处的衡阳古城，是震惊世界的“衡阳保卫战”旧址。

　　这里曾是，1928年朱德率部队投奔井冈山时，被三路重兵阻击的地方，当年鲜血染红的沙河，此时被如血的红日溶化。

　　院门外的叶绿了，绿满了春的世界；花香了，浓了四月风情；树上洒下的鸟鸣声，惊艳了流年往事……

　　贺文新十岁时，他36岁的父亲在武汉养家糊口的货船被日本炸弹炸沉入长江河底，他父亲从冰冷的河水中爬上岸，一路讨米要饭、历尽艰难险阻一个多月回到家。因脑袋被炸弹打伤，不久因无钱医治，在一个北风凛冽的傍晚溘然长逝。当残风冷月扑下山崖时，娘仨相互搀扶着，用一堆泥土送走了父亲。留下娘俩和14岁的姐姐相依为命，苦不堪言。

　　1949年3月，15岁的贺文新经地下党王治祥介绍，秘密加入了地下党组织。在那兵荒马乱的年代，他这一壮举意味着勇气、信念和希望。此时贺家屋场已驻扎国民党一个连，王治祥潜伏其中，并当上了班长。在九月的一个月黑风高的夜晚，王治祥与贺文新又在屋檐下交头接耳。原来，当晚我武装人员从衡阳出发，悄悄逼近冠市街，为了不伤害百姓，必须活捉这支国民党队伍。

　　由于贺文新平时与国民党官兵混熟了，加上年龄小，故不会引起他们怀疑。这天晚上，他到敌人住处串门聊天，为的是更进一步摸清敌情。王治祥则邀约敌连长到街上茶馆喝茶。中途，连长好几次要回驻地，都被王治祥以“弟兄难得出来聚聚”为由留住。快到晚上12点钟时，当敌连长走出茶馆时，走在后面的王治祥一手拔出手枪，一手锁死敌人咽喉。埋伏在附近的我军人员冲进贺家屋场，贺文新迅速引领他们冲入各房间抓捕。我军不费一枪一弹，正在睡梦中的国民党官兵全部被活捉。

　　10月，冠市解放，贺文新参加了人民解放军，在樟树脚、九龙等地，上山打土匪，消灭国民党残余部队，随后又到衡阳各地。期间受到上级嘉奖，立了二等功……

　　一只燕“唧”的一声飞进老人家屋里的鸟巢里，也把我们引进了屋里。

　　这房子坐落在冠市沙河处，快一个世纪了，老人家不愿离开这偏僻老地方，甘愿终生与淙淙的沙河作伴。房屋虽翻新过，但家具是上世纪六十年代的，挂在墙上的“革命军人”“二等功”等锦旗和奖状，也早已被岁月的烟火熏得发黄。

　　身边的老奶奶告诉我们：1954年转业时，政府安排贺文新到市公安局工作，他却要回家务农。1958年来到株洲洗煤厂工作，他说洗煤工作可以锻炼人的毅力。1962年响应党的号召，他又放弃城里工作，再次回家务农。因他有点文化，回家后当起了记工员，一干就是一辈子。

　　我们来时，带了礼品，当我准备拿出来时，老奶奶朝我努努嘴，我定睛一看，这才会意：他满口的牙齿老化掉了……我鼻子一阵阵发酸：老军人老了，脊梁被日子压弯了，乌发被岁月洗白了，面对生活，从来不曾有一丝抱怨。我拿出奶糖轻轻地剥开，又轻轻地放进他嘴里。我想，当年他冒着生命危险闹革命，今天，我们应该让他享受到新时代的幸福和美好。

　　贺文新老人家像是担心我们看出他家清贫似的，站起来，走出房间。我上前搀扶他来到禾坪，来到晚霞中。又一只燕衔着泥土飞来，是在筑巢。望着晚霞中的鸟巢，老奶奶嘀咕着：自他参加革命以来，就有燕子在这生生不息，不知为何?我想：一定是老人家的壮举和高风亮节感动了燕子，它们也用爱在这片热土上默默撑起了美丽的春天。

　　夕阳西下，大地洒下一片金色，明净的天空，漫山遍野的青杉翠竹，潺潺沙河，美丽而静谧。我感慨万千：没有前辈的浴血奋战，何来后世的万里江山!

　　作者简介：贺楚建，男，湖南衡南冠市镇人。中国散文学会会员，爱好散文创作，已于报刊杂志和网络发表作品数十篇。喜欢把生活中的点点滴滴组成一句句蜿蜒曲折的文字，只求能充实自己，温暖他人，不求名利，唯愿安然。